Reciclaje ante la escasez de materias primas

Las preformas se producen en dos lugares, Bruchsal y Kloster Lehnin, para las otras plantas del grupo. El paso de material es enorme: en el caso de los sistemas de moldeo de preformas por inyección, es de entre 830 y 1.300 kg/h, según el sistema. Sin embargo, los desafíos de la ingeniería de procesos se encuentran sobre todo en la preparación del material reciclado para el proceso de moldeo por inyección, los llamados copos o flakes de botella. Por un lado, tienen que ser seguros para alimentos y, por el otro, deben ser rentables a la hora de la compra y e procesamiento. Hace muchos años, Hansa-Heemann apostó al aprovisionamiento desde la economía circular con socios en el comercio minorista de alimentos para poder emplear un producto reciclado lo más puro posible. Sin embargo, debido a la gran demanda, esta estrategia está cada vez más cerca de alcanzar sus límites. Hoy en día, el material reciclado de alta calidad es una materia prima muy solicitada y escasa y no puede obtenerse gratuitamente.

Nuevos desafíos

El desafío más reciente de Hansa-Heemann fue el fenómeno de las botellas PET de paredes cada vez más delgadas. Las botellas de PET de paredes más delgadas resultan más económicas en la fase de uso de las botellas, pero implican un circuito de reciclaje más complejo debido a las cambiantes propiedades de la mecánica de los materiales a granel de los copos o flakes de botella producidos. Esto significa en concreto que el procesamiento del material en la fase previa al proceso de moldeo por inyección se torna considerablemente más exigente. Por ello, Hansa-Heemann decidió iniciar un proyecto de desarrollo de una planta piloto junto con motan-colortronic. El concepto de planta resultante fue implementado y probado in situ en la planta de Kloster Lehnin para una máquina de procesamiento. Al momento se destaca la capacidad de procesamiento deseada para la planta y convence a los involucrados.

Mirar a los hechos de frente

Ralph Möller nota desde 2017 que los copos o flakes de botella actuales resultaban en cada vez más preformas defectuosas. No se detectó ningún error cuando se analizó la tecnología del sistema, por lo que se centró la atención en el material. Ralph Möller y su equipo descubrieron rápidamente que los copos o flakes de las llamadas “botellas ligeras” eran mucho más ligeros que en años anteriores. Por lo tanto, resultaban más compactas a granel, de modo que tanto las propiedades de flujo durante el almacenamiento y el transporte como el paso por la tolva de secado eran insuficientes para la tecnología del sistema existente. En consecuencia resultó inevitable emplear nuevos conceptos en el procesamiento de materiales, en particular para el secado y el transporte.