Una nueva era para los conectores de la industria del automóvil: un moderno sistema central de secado y transporte
Al aproximarse a la entrada de Hirschmann, se aprecian los edificios azules y los árboles verdes alrededor de una moderna fábrica. Nuestra visita tiene como finalidad revelar los secretos que hay detrás de cada conector de automóvil seguro y fiable de Hirschmann.
Un actor activo en la industria del automóvil
Hirschmann, con sede en Austria, es uno de los principales proveedores en la industria de la automoción. Con seis centros de producción en todo el mundo, la empresa lleva más de 60 años desempeñando un papel fundamental en el desarrollo de la industria del automóvil.
En 2013, Hirschmann Automotive fundó su planta en Nantong, China, en la que tienen cabida la producción, la investigación y el desarrollo, así como las ventas. Entre sus clientes se encuentran numerosos fabricantes de equipos originales de automoción de renombre internacional y local. «Hirschmann emplea ahora a 360 personas en Nantong. En los últimos años hemos logrado un crecimiento adecuado, tanto en lo que respecta a los empleados como a nuestro negocio», afirma Arsénico.
En el negocio de la alta tensión, los clientes esperan un alto grado de flexibilidad con la máxima seguridad del producto. «En 2008, desarrollamos la primera generación de productos de conectores de alta tensión para el mercado de los vehículos eléctricos. Desde hace más de 10 años, la empresa trabaja rápidamente en el desarrollo de la cartera de productos de alta tensión. Ahora estamos desarrollando y produciendo la segunda generación de conectores de alta tensión. Al mismo tiempo, hemos empezado a invertir en las áreas de digitalización y automatización», continúa Arsenic.
Para una empresa como Hirschmann, que opera en un entorno empresarial muy ágil, es importante tener a su lado a proveedores flexibles como motan, que son capaces de crear soluciones personalizadas, al igual que Hirschmann personaliza soluciones para sus clientes.
Nuevos requisitos para los sistemas de secado y transporte para un entorno de producción seguro
Un vehículo convencional requiere casi 100 tipos de conectores electrónicos, que se utilizan principalmente en el sistema de gestión del motor, el sistema de seguridad, el sistema de entretenimiento, etc. En comparación con los vehículos de combustible tradicionales, los vehículos de propulsión electrónica presentan mayores requisitos en cuanto a conectores. Por ejemplo, los conectores de alta tensión tienen mayores requisitos en cuanto a los indicadores de rendimiento de los materiales, como el apantallamiento, el retardante de llama, etc., que los conectores convencionales de baja tensión.
«Los conectores y cables de alta tensión, en particular, requieren nuevas tecnologías de procesamiento que no pueden adoptarse simplemente 1:1 a partir de los conectores y cables de baja tensión», afirma el Sr. Ringel, director técnico de Hirschmann. «En este caso es imprescindible un desarrollo sólido y experimentado para cumplir los plazos de los proyectos».
Para Hirschmann es importante garantizar una alta estabilidad y un proceso de producción fiable para las piezas de seguridad como los conectores y los cables. motan ofrece con su amplia cartera de productos muchas soluciones que cumplen los requisitos de Hirschmann.
Hirschmann tiene un sistema central de secado y transporte de motan en funcionamiento en todas las plantas del mundo, compuesto principalmente por dos secadores de aire seco LUXOR A que funcionan en paralelo. Debido a los respectivos requisitos locales, la cantidad y el volumen de las tolvas de secado es variable. «Están conectadas con cientos de METRO G. Todos se controlan en última instancia a través del sistema CONTROLnet», afirma el Sr. Ringel.
La planta de Hirschmann en Nantong cuenta también con una “sala motan” independiente que alberga un sistema completo de dosificación, mezcla, secado y transporte, desde los GRAVICOLOR, pasando por METRO G y LUXOR A, hasta las tuberías de transporte, todo ello en un exclusivo color azul industrial. El sistema consta de cuatro secadores de aire seco LUXOR A, que proporcionan de 50 a 400 litros de aire seco para ocho tolvas de secado LUXOR A.
«El sistema central de secado y transporte de motan aporta estabilidad al proceso, evita perfectamente la contaminación del material y reduce el riesgo de fluctuaciones de humedad. Y lo que es más importante, hemos podido evitar los defectos de material»,
explica el Sr. Ringel. «El sistema central de transporte se utiliza para transportar los materiales a las plantas. En el pasado, hemos utilizado la mesa de acoplamiento manual para dar a los operarios flexibilidad en la selección manual del material. Sin embargo, este sistema conlleva el riesgo de que los materiales se seleccionen de forma incorrecta durante la operación y se transporten a la máquina, donde se mezclan de forma incorrecta. motan nos proporciona una mesa de acoplamiento RFID para evitar que se transporten materiales incorrectos a las máquinas y para reducir los errores humanos».
Si se observa con detenimiento, el tendido de tubos de la “sala de motan” es uno de los puntos más destacados. Se utilizan arcos de vidrio en lugar de tubos de aluminio y acero inoxidable. «En la industria del automóvil, solemos utilizar muchos plásticos con mayor contenido de fibra de vidrio, que son susceptibles a la abrasión y al polvo. Cuando los materiales se transportan a la máquina de moldeo por inyección, la abrasión y el polvo pueden causar daños a la máquina. Los codos de fibra de vidrio pueden resolver los problemas de abrasión y polvo y ofrecer una mayor calidad y fiabilidad», comenta el Sr. Ringel.
En la época actual, en el que el tema de la sostenibilidad es clave, el ahorro de energía es también una preocupación importante para Hirschmann. Especialmente en lo que respecta a la sostenibilidad, funciones como la función ETA plus® nos ayudan a alcanzar nuestros objetivos. Con la tecnología ETA plus®, el equipo puede regular automáticamente el flujo y la temperatura del aire seco, reduciendo al mismo tiempo el consumo de energía. Por ello, esta función es estándar en nuestro sistema de secado centralizado LUXOR A. Especialmente la combinación de secado, transporte y mezcla en un solo sistema simplifica enormemente la integración en el sistema MES de Hirschmann.
Retos en la era de la fábrica inteligente: eficiencia y flexibilidad del sistema
Tiempos de producción más cortos, mayor productividad, mejora de la calidad y un mayor grado de flexibilidad son las señas de identidad de la transformación hacia la fábrica inteligente, que tendrá lugar en todas las plantas en los próximos años. «Con una fábrica inteligente, Hirschmann Automotive puede cumplir mejor los requisitos específicos de los clientes, como la trazabilidad completa a través de los procesos de producción hasta el producto», afirma el Sr. Arsenic.
Los retos son omnipresentes y cambian con los tiempos. «Ahora queremos mejorar la conversión de materiales en la producción de diversos productos. Para poder fabricar productos de calidad competitiva, necesitamos realizar este trabajo con rapidez y eficacia. motan nos recomendó el sistema de distribución de materiales METROLINK. Antes teníamos que cambiar los materiales manualmente. Ahora nuestros empleados solo tienen que seleccionar los materiales necesarios mediante el sistema de control. El sistema de distribución de materiales METROLINK puede distribuir automáticamente los materiales a las distintas máquinas de moldeo por inyección para maximizar la seguridad de la planta», explica el Sr. Ringel.
Con la continua expansión del volumen de producción, Hirschmann se enfrenta a nuevos retos. «Tenemos que aumentar continuamente el número de silos y secadores con tolvas de secado y mejorar otras posibilidades de transporte de materiales. Pero cuántas unidades añadir y cómo controlarlas de forma más inteligente es una tarea difícil. motan nos apoya mucho, nos ayuda a calcular el número de equipos, a elegir la especificación y la unidad más adecuadas, etc. Especialmente su producto CONTROLnet nos permite controlar los equipos de secado y transporte en un solo sistema de control», comenta el Sr. Ringel.
«motan es un socio fiable para nosotros con un alto grado de flexibilidad y está abierto a nuestras ideas y mejoras. Vemos potencial para el futuro, especialmente en el secado discontinuo de materiales con diferentes cantidades de consumo y en la manipulación flexible de materiales. Esto es lo que esperan nuestros clientes y lo que queremos cumplir»,
añade el Sr. Ringel.
Una mirada hacia el futuro
«Tanto si se trata de productos estándar como de soluciones individuales para el cliente, nuestra innovadora cartera garantiza la fiabilidad en las condiciones más extremas y en áreas muy exigentes dentro de un vehículo». Este es el compromiso de Hirschmann con el mercado.
China se ha convertido en uno de los mayores lugares de producción de conectores del mundo. Con el constante desarrollo de la industria automovilística para las energías renovables en China, los requisitos técnicos y la garantía de calidad de los conectores de alta tensión se están convirtiendo inevitablemente en una nueva preocupación para los clientes de Hirschmann. Mientras tanto, un sistema completo de secado y transporte que pueda garantizar la seguridad y la fiabilidad de los materiales será una fuerza motriz para el desarrollo de productos en el nuevo camino.
